دکتر آوی لوب، فیزیکدان نظری دانشگاه هاروارد، با استناد به تصاویر تازهای از تلسکوپ فضایی هابل مدعی شده که شیء میانستارهای عظیم اطلس ۳۱، که بهتازگی وارد منظومه شمسی شده، ممکن است یک کاوشگر هوشمند بیگانه باشد، نه یک دنبالهدار معمولی.
او در گفتگو با شبکه سیانان گفت: «برخلاف دنبالهدارها که دنبالهای پشت سر دارند، این شیء از جلو میدرخشد. تاکنون چیزی شبیه به این ندیدهایم.»
به گزارش نیویورکپست، لوب در وبلاگ خود این درخشش را «معما» توصیف کرده و احتمال داده که این شیء ممکن است بهدست موجوداتی هوشمند هدایت شود. به گفته او: «ممکن است آمده باشد که ما را نجات دهد، یا نابود کند. باید برای هر دو سناریو آماده باشیم.»
او مسیر پرواز این شیء را نیز مشکوک دانسته و تاکید کرده که حرکت آن دقیقا در صفحه گردش سیارات منظومه شمسی و با زاویهای کمتر از پنج درجه انجام میشود. این شیء در روز هالووین (۳۱ اکتبر) به نزدیکترین فاصله با خورشید میرسد، زمانی که زمین در سوی مقابل قرار دارد و امکان رصد آن بسیار محدود خواهد بود.
آنا پولینا لونا، نماینده جمهوریخواه کنگره، با اشاره به گفتههای لوب، با انتشار متنی در شبکه اجتماعی اکس، خواستار تمدید ماموریت فضاپیمای جونو برای بررسی این شیء شد.